La nuova società, dedicata allo sviluppo, alla certificazione e alla commercializzazione di un sistema di propulsione completamente elettrico alimentato da celle a combustibile a idrogeno, sarà operativa dal 2027 previa approvazione delle autorità competenti, con l'obiettivo di accelerare l'introduzione di tecnologie a basse emissioni per l'aviazione del futuro.
Pianificata una nuova joint venture di Airbus e MTU Aero Engines dedicata allo sviluppo e alla commercializzazione di un motore a pila a combustibile a idrogeno completamente elettrico. La decisione, annunciata dalle società in un comunicato congiunto, segue il Memorandum d'Intesa (MoU) firmato da entrambe le aziende al Salone Aeronautico di Parigi nel giugno 2025.
I partner mirano ad accelerare lo sviluppo tecnologico, la progettazione, il test e la certificazione di un sistema di propulsione rivoluzionario per l'aviazione basato su una cella a combustibile a idrogeno. La nuova entità sarà supportata da Airbus e MTU con tutte le loro competenze e attraverso vari team di ingegneria e produzione di entrambe le organizzazioni.
Sviluppo tecnologico e avvio delle operazioni
Questo accordo non vincolante è soggetto ad approvazioni normative standard e al completamento dei processi sociali a livello europeo e nazionale. La nuova joint venture dovrebbe iniziare le operazioni nel 2027.
"La nostra joint venture pianificata è il prossimo passo logico nella nostra visione condivisa di un concetto di propulsione a base di idrogeno per l'aviazione. Mettendo insieme la nostra tecnologia ed esperienza in un'entità dedicata, stiamo creando una potenza europea capace di trasformare la ricerca avanzata in sistemi di propulsione elettrica industrializzati e certificati. Questa nuova azienda aiuterà a garantire la sovranità strategica nella prossima generazione di tecnologie aeronautiche, rafforzando al contempo la nostra capacità di raggiungere l'ambizione a lungo termine di ZEROe", ha dichiarato Bruno Fichefeux, responsabile dei Future Programs di Airbus.
"Questo progetto rappresenta una tappa cruciale nel nostro percorso verso il primo motore alimentato a idrogeno – e questa è una vera leadership tecnologica europea. A tal fine, vogliamo creare un'azienda che copra l'intero ciclo di vita dei gruppi motopropulsori a celle a combustibile – dallo sviluppo e i test, passando per la certificazione fino alla commercializzazione", ha commentato Stefan Weber, SVP Engineering and Technology presso MTU Aero Engines.
L'idrogeno ha il potenziale di ridurre sostanzialmente l'impatto climatico dell'aviazione nel lungo termine e nella trasformazione del trasporto aereo in modo paragonabile all'impatto dei veicoli elettrici nel settore automobilistico.
Oltre alle tecnologie dei motori, conclude il comunicato congiunto, Airbus e MTU continueranno a favorire l'emergere di un'economia dell'aviazione a idrogeno e del relativo quadro normativo, che sono anche strumenti fondamentali per l'avvento su larga scala del volo a idrogeno.
