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Redazione Watergas.it
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MILANO — 24 Marzo, 2010— Mentre una crescente quantità di Paesi europei prende in considerazione l'energia nucleare per risolvere il problema delle emissioni di gas serra, Global Nuclear Fuel (GNF) è impegnata ad assistere la Svezia nell'aumentare l'affidabilità delle proprie centrali mediante una tecnologia innovativa per combustibili nucleari.
In Europa e in tutto il mondo l'energia nucleare viene considerata sempre più importante per affrontare le problematiche legate al cambiamento climatico nell'ambito di un portafoglio di fonti produttive diversificato. Paesi come Regno Unito, Italia e Svezia già si affidano o stanno ripensando all'energia nucleare come una delle poche fonti capaci di generare elettricità a fronte di emissioni di gas serra pressoché nulle. I dieci reattori nucleari svedesi esistenti producono oltre il 40% del fabbisogno energetico del Paese scandinavo.
Oggi GNF ha annunciato che GENUSA, una joint venture controllata dalla stessa GNF, ha ottenuto il suo primo contratto per fornire alla centrale di Oskarshamn di proprietà della compagnia svedese OKG un innovativo combustibile nucleare e la tecnologia Defender per il filtraggio degli elementi contaminanti dai combustibili nucleari.
Secondo i termini dell'accordo, del valore di oltre 50 milioni di dollari, GENUSA fornirà la propria tecnologia avanzata a OKG per un periodo di quattro anni a partire dal 2012. GENUSA è una società spagnola la cui quota di maggioranza fa capo a GNF. A sua volta, GNF è una joint venture tra GE, Hitachi Ltd. e Toshiba.
"L'affidabilità delle centrali è una delle nostre maggiori priorità", ha dichiarato Lars Thuring, Presidente di OKG. "Siamo entusiasti di sapere che una tecnologia di filtraggio altamente efficiente come Defender ci aiuterà a migliorare le performance dei nostri impianti per fornire energia sicura e affidabile ai nostri clienti".
GENUSA fornisce in tutta Europa combustibili nucleari affidabili e sicuri ai gestori di centrali basate su reattori ad acqua bollente (BWR). GE ha progettato o costruito numerose centrali BWR, e oggi GE Hitachi Nuclear Energy (GEH) – alleanza globale tra GE e Hitachi Ltd. istituita nel 2007 – propone design ABWR ed ESBWR di nuova generazione a clienti europei e di tutto il mondo.
Di proprietà di E.ON e Fortum, la centrale di Oskarshamn contribuisce alle iniziative svedesi per affrontare il cambiamento climatico garantendo ai consumatori una fornitura elettrica stabile e sicura. Situata sulla costa orientale della Svezia, la centrale di Oskarshamn è alimentata da tre reattori BWR che a piena capacità generano insieme 2.600 megawatt di elettricità.
OKG ha recentemente deciso di passare al combustibile GNF, che viene fornito completo della tecnologia di filtraggio leader del settore Defender per la sua superiore resistenza ai malfunzionamenti legati alla presenza di corpi estranei nel combustibile stesso.
GNF ha installato oltre 6.000 unità di combustibile con filtri Defender nelle centrali nucleari di tutto il mondo senza che si sia verificato un solo guasto causato da corpi estranei, eliminando pertanto fermi operativi che possono costare milioni di dollari in mancati guadagni. I filtri Defender rappresentano la miglior barriera di protezione possibile per catturare gli elementi contaminanti che possono aggirarsi in un reattore evitando così danni alle barre di combustibile e possibili malfunzionamenti. Sebbene guasti di questo genere non rappresentino un problema in termini di sicurezza, nondimeno possono causare l'imprevisto fermo di una centrale con conseguenze negative in quanto a costi e performance.
GENUSA fornirà combustibile e servizi di engineering per due dei tre reattori OKG occupandosi di design del combustibile, componenti, conversione delle polveri di ossido di uranio e, appunto, servizi di engineering. Il nuovo contratto scaturisce dalla relazione di GENUSA e OKG nel campo dei servizi di consulenza e dei componenti customizzati per il controllo dei reattori.
"Siamo estremamente lieti di ricevere il nostro primo ordine di combustibile da OKG per aiutare a migliorare l'affidabilità dell'impianto e proteggere la sicurezza dell'energia nazionale svedese", ha commentato Kevin Walsh, CEO di GNF e Senior Vice President, Nuclear Fuel Cycle di GE Hitachi Nuclear Energy, l'alleanza globale nell'energia nucleare che fornisce tecnologie per reattori avanzati e servizi agli impianti.
Nel gennaio 2010 GNF ha festeggiato il decimo anno di attività quale fornitore di combustibili e servizi di alta qualità per il settore nucleare commerciale. GNF ha sviluppato il combustibile per il reattore ABWR di GEH, il primo e unico reattore Generation III al mondo costruito e utilizzato con successo. Per il design del reattore ESBWR Generation III+ di GEH, GNF sta sviluppando un combustibile innovativo di precisione che offre la massima affidabilità.
La leadership di GNF nel ciclo del combustibile è complementata da GEH, anch'essa impegnata a sviluppare tecnologie per riciclare il combustibile nucleare esausto e produrre isotopi per la diagnostica e i trattamenti medicali. Inoltre Global Laser Enrichment – una joint venture tra GE, Hitachi e Cameco – sta collaudando tecnologie laser per l'arricchimento dell'uranio destinato alle centrali nucleari commerciali.
